Em parceria com a Modern Meadow, no âmbito do programa tecnológico Tomorrow XX, a fabricante de carros alemã introduziu uma alternativa ao couro de base biológica para interiores automóveis, na qual são integrados pneus reciclados.
in Portugal Têxtil, 16-01-2026
A Mercedes-Benz apresentou uma alternativa ao couro de base biológica para interiores automóveis, desenvolvida a partir do Innovera, material proprietário da empresa norte-americana Modern Meadow, especializada em biodesign. A solução, designada Labfiber Biotech, foi apresentada em junho no programa tecnológico Concept AMG GT XX, representando uma estreia no setor automóvel.
A alternativa ao couro desenvolvida pela Mercedes-Benz resulta de uma combinação de pneus de carros de corrida AMG GT3 reciclados quimicamente, proteínas vegetais e biopolímeros, sendo o processo de reciclagem realizado segundo a abordagem de equilíbrio de massa. Ao replicar as principais propriedades do colagénio presente no couro natural, o material oferece «um nível de liberdade de design equivalente ao couro tradicional, podendo assumir diferentes acabamentos», explica a Modern Meadow.
A criação deste material insere-se numa parceria de desenvolvimento entre a Mercedes-Benz e a Modern Meadow, com o objetivo de continuar a sua evolução com vista à produção em série, estabelecendo novos padrões de sustentabilidade, desempenho e estética nos interiores de veículos.
«Utilizámos o Innovera para criar uma alternativa de couro de luxo sem sacrificar a estética, a versatilidade e a textura. Tem um aspeto e um toque tão bons quanto o seu desempenho», afirma David Williamson, CEO da Modern Meadow.
De acordo com a empresa norte-americana, o Innovera, que recorre a borracha reciclada, apresenta mais de 80% de conteúdo de carbono renovável e é totalmente livre de materiais de origem animal. O material não exige condições especiais de preservação ou armazenamento, reduzindo a complexidade logística e os custos associados, e pode ser integrado em processos de fabrico padrão, o que facilita a sua adoção industrial. Um único pneu usado serve de base para cerca de quatro metros quadrados de Labfiber.
Segundo a Innovation in Textiles, a marca australiana Bellroy também já adotou o biomaterial Innovera, com o lançamento de uma gama de produtos com esta alternativa ao couro. A linha inclui carteiras, capas para passaportes, porta-chaves e capas para dispositivos eletrónicos, confirmando, de acordo com a Modern Meadow, a sua viabilidade comercial fora do contexto automóvel.
David Williamson sublinha que «estabelecemos uma parceria com a Bellroy para a ajudar a colocar no mercado produtos ambientalmente sustentáveis baseados no Innovera», acrescentando que o material «oferece o equilíbrio perfeito entre ciência, sustentabilidade e luxo».
Estratégia de sustentabilidade
O programa tecnológico “Tomorrow XX” posiciona os materiais têxteis e os revestimentos interiores no centro da estratégia de sustentabilidade da Mercedes-Benz. Pela primeira vez, esta iniciativa estende-se a todo o portefólio de produtos, independentemente da linha de modelos ou do sistema de propulsão, e aplica princípios de design orientados para o ambiente e para a circularidade, desde a fase de conceção até ao fim de vida útil dos veículos.
No âmbito do Tomorrow XX, todos os materiais são analisados de forma detalhada, incluindo os têxteis visíveis e ocultos, como estofos, revestimentos interiores, isolamentos acústicos e térmicos. O objetivo, de acordo com a empresa alemã, é reduzir a pegada de carbono, aumentar o conteúdo de materiais reciclados e facilitar a desmontagem e a reciclagem no final do ciclo de vida.
Segundo a Mercedes-Benz, em cerca de dois anos foram identificados mais de 40 novos componentes e materiais mais sustentáveis, muitos dos quais aplicáveis a interiores e soluções têxteis. Estes desenvolvimentos «têm potencial para reduzir significativamente a pegada de carbono de futuros veículos de produção em série e aumentar de forma substancial a incorporação de materiais reciclados».
«A Mercedes-Benz sempre foi uma potência em inovação. Com as nossas abordagens “Design para o Ambiente” e “Design para a Circularidade”, estamos a repensar literalmente cada componente a partir do zero. O programa tecnológico Tomorrow XX leva isso de forma holística a todo o nosso portefólio de produtos e cadeia de valor, até aos limites do que é possível», aponta Jörg Burzer, membro do conselho de administração da Mercedes-Benz Group AG e diretor de tecnologia, desenvolvimento e aquisições.
