Gigante das cablagens para automóveis está na Guarda desde 1992 e já emprega 1050 pessoas, mas vai continuar a investir na cidade mais alta do país, de onde exporta para praticamente todas as marcas de carros
in Expresso, por Vítor Andrade e Rui Duarte Silva, 29-01-2026
Das duas fábricas que a Coficab tem na Guarda saem cablagens para a Ferrari, para a Mercedes, para a Volvo, para os grupos Jaguar Land Rover, Volkswagen, Renault, BMW e também Stellantis (só este gere 15 marcas automóveis).
“Na verdade, temos 25% do fornecimento mundial nesta área para marcas automóveis”, explica João Cardoso, diretor não executivo da Coficab Portugal.
Para muitos de nós é difícil imaginar que um carro normal de passageiros pode levar, na sua construção, 2,5 km de cablagens. Mas se estivermos a falar de um SUV familiar, um pouco maior em dimensão, a quantidade de cabos e fios pode passar a fasquia dos 5 km. Essa quilometragem aumenta consideravelmente para camiões e outro tipo de máquinas pesadas.
A empresa, de origem tunisina, que tem 23 unidades industriais a nível internacional, fixou-se na Guarda, mais propriamente em Vale de Estrela, em 1993. Na altura havia um pequeno cluster automóvel na cidade, com a fábrica da Renault a liderar o sector, mas também a Delphi, entre outras de menor dimensão.
A determinada altura — entre meados da década de 90 e princípio da década seguinte —, aquelas empresas começaram a fechar, deixaram milhares de pessoas no desemprego e deslocalizaram as suas atividades, regra geral para países do Norte de África.
A Coficab viu-se sem clientes localmente e, segundo João Cardoso, “tivemos de os ir procurar noutras geografias”. A estratégia de diversificação de clientes não só resultou como levou a Coficab a construir uma segunda unidade industrial na Guarda, agora na Plataforma Logística de Iniciativa Empresarial (PLIE).
No conjunto das duas unidades fabris, a Coficab emprega atualmente 1050 pessoas, ocupa as posições cimeiras das empresas exportadoras da região (vende para 65 países) e vai avançar com a construção de uma terceira fábrica na cidade mais alta do país.
“Queremos verticalizar a nossa atividade e vamos passar a produzir os fios de cobre que servem de base à nossa atividade”, explica ao Expresso Youssef El Ghoul, diretor-geral da Coficab Portugal.
Trata-se de um investimento de €17 milhões, que está em fase de arranque, estimando-se que a nova unidade comece a produzir em 2028. Youssef El Ghoul nota que, como vai ser uma fábrica muito automatizada, não irá necessitar de muita mão de obra, “talvez cerca de 50 pessoas no início”. Mas, admite, “não é fácil contratar pessoas na Guarda. Especialmente trabalhadores especializados”. E diz que esse é atualmente um dos problemas da cidade.
João Cardoso garante que a interioridade geográfica não é um problema para esta empresa: “O problema é mesmo a dificuldade em recrutar mão de obra, sendo que 20% da nossa força de trabalho já é imigrante”, diz o diretor não executivo da empresa.
Quando perguntamos a Youssef El Ghoul o porquê de uma terceira fábrica na Guarda e não noutro sítio do país, ou mesmo até em Espanha, a resposta é clara: “Para nós a localização é perfeita. É o melhor lugar em Portugal, porque temos a fronteira aqui mesmo ao lado e com excelentes acessos”, explicando ainda que Espanha não foi equacionada porque “temos aqui [na Guarda] as nossas equipas, o nosso centro de competências e o nosso conhecimento. A competição é forte em Espanha, de facto, mas a estrutura de custos é muito mais favorável em Portugal”.
